Síntomas de la gripe: cómo reconocerla y qué tratamiento ayuda
Cómo es la gripe en adultos y niños, cuánto dura, qué puede hacer en casa, quién tiene riesgo de complicaciones y cómo proteger a su familia durante las fiestas.
Los principales síntomas de la gripe son fiebre superior a 38 °C de inicio brusco, tos seca, dolor de cabeza y muscular, escalofríos y cansancio. En los niños también pueden aparecer vómitos o diarrea. La mayoría de las personas se recupera en aproximadamente una semana con reposo, líquidos y tratamiento para la fiebre, pero la tos y el cansancio pueden durar varias semanas. Los antibióticos no acortan la enfermedad. Las personas mayores de 65 años, las mujeres embarazadas y quienes tienen enfermedades crónicas tienen mayor riesgo de complicaciones y necesitan una valoración médica antes.
En breve
Qué es la gripe y cómo se transmite
La gripe es una enfermedad respiratoria contagiosa, causada por los virus de la gripe, que se transmite con facilidad de una persona a otra.
El virus pasa de una persona a otra al toser, estornudar y por las secreciones respiratorias, pero también a través de las manos, los pañuelos o las superficies que ha tocado la persona enferma. Las personas que están a aproximadamente un metro de alguien que tose sin taparse la boca pueden infectarse. También hay indicios de que las partículas muy pequeñas suspendidas en el aire contribuyen a la propagación.
- El periodo de incubación es de dos días de media y puede llegar a cuatro días.
- Los adultos son contagiosos desde 1–2 días antes de los primeros síntomas y hasta 7 días después de su aparición.
- Una persona enferma puede contagiar, según las estadísticas, a entre una y tres personas sanas.
- La gripe se puede transmitir incluso por alguien que todavía no tiene síntomas.
Cada invierno, la gripe afecta a Europa. El Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) indica que hasta el 20 % de la población de la UE y del EEE se infecta cada año, es decir, unos 50 millones de personas.
Cómo reconocerla
Síntomas de la gripe en adultos y niños
La gripe suele empezar de forma brusca: en pocas horas pasa de encontrarse bien a tener fiebre, escalofríos y dolores por todo el cuerpo.
Según el INSP, los síntomas de la gripe pueden incluir:
- fiebre superior a 38 °C, de inicio brusco;
- tos, normalmente seca;
- dolor de cabeza;
- dolores musculares;
- escalofríos y sudoración abundante;
- cansancio y malestar general;
- dolor de garganta o dificultad para tragar;
- secreción nasal.
En los niños
Además de fiebre y síntomas respiratorios, los niños con gripe pueden tener vómitos o diarrea. Los menores de cinco años se infectan con más facilidad porque todavía no tienen inmunidad frente al virus. La falta de apetito es normal mientras hay fiebre, así que no es necesario obligar al niño a comer; lo importante es que beba líquidos.
Diferencias
¿Gripe, resfriado u otra infección respiratoria vírica?
Mucha gente llama «gripe» a cualquier infección respiratoria leve. La gripe verdadera la causa el virus de la gripe y, por lo general, le impide hacer su vida normal: la fiebre alta, los escalofríos y los dolores musculares aparecen de golpe. El resfriado empieza más despacio y provoca sobre todo congestión nasal, estornudos y un leve dolor de garganta.
Los síntomas de la gripe se parecen, sin embargo, a los de otras infecciones respiratorias, incluida la COVID-19. El INSP precisa que un diagnóstico seguro requiere una muestra respiratoria y una prueba de laboratorio. Las pruebas rápidas de antígeno para la gripe A y B dan un resultado en unos 15 minutos, y las pruebas PCR, en 1–2 días.
No toda tos con fiebre necesita una prueba. El médico decide si una prueba cambia el tratamiento, por ejemplo en una persona con mayor riesgo o cuando los síntomas no encajan con una gripe habitual.
Evolución
Cuánto dura la gripe y cuándo se siente mejor
En los adultos, los síntomas agudos suelen durar unos días, y la mayoría de las personas se recupera en aproximadamente una semana.
| Etapa | Qué ocurre |
|---|---|
| Días 1–2 tras el contacto | Incubación, normalmente sin síntomas; puede que ya sea contagioso. |
| Primeros días de enfermedad | Fiebre, escalofríos, dolores musculares, tos seca, cansancio. |
| Alrededor de una semana | La fiebre baja y la mayoría de las personas se encuentran mejor. |
| Varias semanas | La tos y el cansancio pueden persistir aunque la fiebre haya desaparecido. |
Una tos que dura unas semanas más después de la gripe puede ser normal. Aun así, solicite una valoración si la fiebre vuelve tras unos días de mejoría, si la tos empeora o si aparecen dolor en el pecho o dificultad para respirar. Pueden ser signos de una complicación, por ejemplo una neumonía.
En casa
Tratamiento de la gripe: qué ayuda en casa
En la mayoría de los adultos sanos, el tratamiento de la gripe consiste en reposo, líquidos y alivio de los síntomas.
- Reposo en cama mientras tenga fiebre.
- Muchos líquidos, por ejemplo agua e infusiones, sobre todo durante la fiebre.
- Medicamentos para la fiebre y el dolor (antitérmicos o antiinflamatorios), tomados según el prospecto o la recomendación del médico.
- La congestión nasal se alivia con suero fisiológico, aire humidificado y eliminando las secreciones.
- Aislamiento en casa mientras esté enfermo, para no contagiar a otras personas.
Antibióticos y antivirales
La gripe la causa un virus, y los antibióticos no acortan la evolución de la enfermedad. El INSP solo los recomienda cuando aparece una sobreinfección bacteriana o, de forma preventiva, en algunos grupos de riesgo muy alto, como los recién nacidos. No tome antibióticos que le hayan sobrado de otro tratamiento.
En las formas graves, el médico puede recomendar un antiviral, que puede acortar la recuperación y prevenir complicaciones graves. La decisión corresponde al médico, tras valorar sus síntomas y sus riesgos. No se recomienda la automedicación.
Complicaciones
Quién tiene mayor riesgo de complicaciones
Las complicaciones pueden aparecer en cualquier persona, pero el INSP señala varios grupos de riesgo elevado:
- las personas mayores de 65 años;
- las personas de cualquier edad con enfermedades crónicas: enfermedades metabólicas, pulmonares, cardiovasculares, hepáticas o renales crónicas, obesidad grave, enfermedades de la sangre o quimioterapia;
- las mujeres embarazadas;
- los niños menores de cinco años;
- las personas con defensas bajas y las que viven en centros de cuidados de larga duración;
- el personal sanitario, por su exposición.
Las complicaciones más importantes son la neumonía, el empeoramiento del asma, la otitis media y, con menos frecuencia, la inflamación del músculo cardíaco (miocarditis) o del cerebro (encefalitis). En los países desarrollados, la mayoría de las muertes relacionadas con la gripe se producen en personas mayores de 65 años.
Si pertenece a un grupo de riesgo, no espere a ver si se pasa por sí sola. Una valoración médica en los primeros días le ayuda a saber si necesita un tratamiento específico.
Urgencia
Signos de alarma que no admiten demora
Solicite una valoración médica el mismo día si la fiebre alta no baja con el tratamiento, si orina muy poco o casi nada, si la fiebre vuelve después de haberse encontrado mejor o si tiene una enfermedad crónica y su estado empeora.
Diciembre
La gripe durante las fiestas y los viajes
La circulación del virus de la gripe es intensa entre noviembre y marzo, justo en la época de las visitas familiares, las celebraciones y los viajes largos.
- Si tiene fiebre, quédese en casa. Aplace la visita a los abuelos o a los familiares con enfermedades crónicas hasta que la fiebre haya pasado y se encuentre mejor.
- Ventile las habitaciones en las que se reúne mucha gente alrededor de la mesa.
- Tosa y estornude en un pañuelo desechable o en el pliegue del codo y lávese después las manos durante 40–60 segundos con agua y jabón, o use un desinfectante con alcohol.
- Use mascarilla en espacios cerrados y concurridos, por ejemplo en el tren, el autocar o el autobús, sobre todo si convive con una persona vulnerable.
- Hidrátese: el INSP recomienda aproximadamente 2 litros de agua al día y una alimentación equilibrada, con proteínas.
- Viaje con un plan: lleve consigo los tratamientos crónicos para todo el viaje y un termómetro.
Si enferma durante las vacaciones o lejos de casa, puede hablar con un médico por vídeo desde cualquier lugar de Rumanía, sin tener que desplazarse estando enfermo.
Prevención
La vacuna antigripal: quién la recibe y cuándo
Según el INSP, la vacunación es el método más eficaz para reducir el riesgo de formas graves de gripe. La vacuna se actualiza cada año según las cepas en circulación, por lo que se administra anualmente. El INSP considera que el mejor momento para empezar a vacunarse es octubre.
Según el Ministerio de Sanidad (comunicado del 2 de octubre de 2026), la vacuna es gratuita para los grupos de riesgo: niños de más de 6 meses, mujeres embarazadas, personas mayores de 65 años, personas con determinadas enfermedades crónicas y personal sanitario. Los adultos de entre 45 y 65 años sin enfermedades crónicas reciben una compensación del 50 % del precio de referencia. Los demás pueden comprarla a precio completo.
El INSP indica que la vacunación ayuda a prevenir la enfermedad y que, en quienes enferman, reduce la gravedad y la duración de la dolencia. También disminuyen las hospitalizaciones, las muertes y el uso de antibióticos. Si no sabe si la vacuna es adecuada para usted, coméntelo con nuestro médico en una consulta.
Desde Rumanía
Qué mostró la última temporada de gripe en Rumanía
En diciembre de 2025, el Centro Nacional de Vigilancia y Control de Enfermedades Transmisibles (CNSCBT) anunció el inicio de la temporada de gripe. En la semana del 1 al 7 de diciembre de 2025 se notificaron 3.018 casos de gripe clínica, el doble que la semana anterior (1.504).
En Rumanía también se detectó la misma subclado K del virus de la gripe A(H3N2) que circulaba a nivel internacional. El INSP comunicó que se sigue esperando que la vacuna proteja frente a la enfermedad grave y recomendó a las personas de riesgo vacunarse sin demora.
Global Health
Consulta en línea por síntomas de gripe
Una videoconsulta con nuestro médico le ayuda a saber si es gripe, qué gravedad tiene y qué debe hacer, sin salir de casa con fiebre.
- Cita el mismo día. Consultas todos los días de la semana, también por la noche y en fin de semana, en rumano o en inglés.
- Valoración completa. El médico comenta los síntomas, desde cuándo los tiene, las enfermedades crónicas y los tratamientos que sigue.
- Signos de alarma. Comprueba si necesita atención urgente y le dice con claridad qué debe hacer.
- Plan de tratamiento digital, cuando está clínicamente indicado. Solo se prescribe un antibiótico si el médico sospecha una sobreinfección bacteriana.
- Derivaciones y pruebas. Cuando hacen falta derivaciones a un especialista, análisis de sangre o pruebas de imagen, el médico las emite el mismo día.
Algunas situaciones requieren, no obstante, una exploración física en persona, por ejemplo auscultar los pulmones cuando se sospecha una neumonía; el médico le indica cuándo es el caso. Reserve una consulta con un médico en línea.
Próximos pasos
Hable con un médico sobre los síntomas de la gripe
Nuestro médico valora los síntomas, comprueba los signos de alarma y le indica qué tratamiento es adecuado.
¿Tiene fiebre, escalofríos y dolores por todo el cuerpo?
Reserve una videoconsulta con un médico. El médico valora los síntomas, comprueba si tiene riesgo de complicaciones y establece los pasos siguientes.
Documentación
Fuentes médicas
Fuentes comprobadas el 8 de noviembre de 2026.
Los documentos del INSP y del Ministerio de Sanidad se consultaron directamente. El artículo no ofrece dosis ni pautas de tratamiento individuales.
Preguntas
Preguntas frecuentes sobre la gripe
¿Cuáles son los primeros síntomas de la gripe?
Normalmente, la gripe empieza de forma brusca, con fiebre superior a 38 °C, escalofríos, dolor de cabeza y muscular y un fuerte cansancio. La tos seca, el dolor de garganta y la secreción nasal aparecen en el mismo periodo. En los niños también pueden aparecer vómitos o diarrea.
¿Cuánto dura la gripe en adultos?
Los síntomas agudos suelen durar unos días, y la mayoría de las personas se recupera en aproximadamente una semana. La tos y el cansancio pueden continuar varias semanas. Si la fiebre vuelve tras una mejoría o aparece dificultad para respirar, solicite una valoración médica.
¿Necesito antibiótico para la gripe?
Normalmente no. La gripe la causa un virus, y los antibióticos no acortan la enfermedad. El médico solo los recomienda si aparece una sobreinfección bacteriana. En las formas graves o en personas de riesgo, el médico puede decidir un tratamiento antiviral.
¿Cuánto tiempo soy contagioso?
Los adultos son contagiosos desde 1–2 días antes de los primeros síntomas y hasta 7 días después de su aparición. Quédese en casa mientras tenga fiebre y evite el contacto cercano con personas mayores, bebés y personas con enfermedades crónicas.
¿Puedo recibir un tratamiento para la gripe en una consulta en línea?
Sí, en muchas situaciones. En la videoconsulta, el médico valora sus síntomas y riesgos y, cuando está clínicamente indicado, emite un plan de tratamiento digital. Si tiene signos de alarma o se necesita una exploración física, el médico le indica con claridad adónde y con qué rapidez debe acudir.
