Gripe A: síntomas, tos seca, cuidados y vacuna
Todos los inviernos la gripe vuelve a circular en Portugal. Esta guía explica los síntomas de la gripe A, cuánto dura la tos seca, las señales de alarma, quién debe vacunarse y qué puede hacer por usted una consulta por videollamada.
Los síntomas de la gripe A son los de la gripe estacional: fiebre de inicio repentino, malestar general, dolores musculares, dolor de cabeza, dolor al tragar y tos seca. Según la Dirección General de Salud (DGS), el nombre «gripe A» procede de la pandemia de 2009 y ya no está en vigor, porque los virus de la gripe de tipo A circulan todos los años. En adultos sanos, la gripe se resuelve en 5 a 7 días, pero la tos y el cansancio pueden durar hasta dos semanas. La falta de aire, el dolor en el pecho o la confusión son señales de alarma.
Definición
Lo que hoy se llama gripe A
La gripe es una enfermedad aguda causada por el virus influenza, que afecta sobre todo a las vías respiratorias. La «gripe A» es la gripe provocada por el virus influenza de tipo A.
En 2009 circuló por primera vez un virus nuevo de tipo A, el A(H1N1)pdm09, que causó una pandemia porque la población no tenía inmunidad. Desde entonces, la DGS explica que la denominación «gripe A» dejó de tener sentido: los virus A(H1N1)pdm09 y A(H3N2) pasaron a circular de forma estacional, junto con los virus de tipo B.
En la práctica, quien tiene «gripe A» tiene una gripe estacional. Los síntomas, los cuidados y la prevención son los mismos. Saber si el virus es de tipo A o B rara vez cambia lo que debe hacer en casa; el diagnóstico es esencialmente clínico, a partir de los síntomas y los signos.
La gripe aparece sobre todo entre noviembre y marzo. En los años más recientes, la mayor actividad gripal en Portugal se ha observado entre diciembre y febrero, justo en la época de las fiestas.
Fuente: Dirección General de Salud — Preguntas frecuentes sobre la gripe estacional.
Cómo se manifiesta
Gripe A: los síntomas más comunes
Lo que distingue a la gripe es su inicio repentino: la persona se siente bien por la mañana y por la tarde tiene fiebre y dolores en todo el cuerpo.
- Fiebre de inicio repentino, a menudo precedida de escalofríos.
- Malestar general y cansancio marcado.
- Dolores musculares y articulares.
- Dolor de cabeza.
- Dolor al tragar e irritación de garganta.
- Tos seca, sin expectoración al principio.
- A veces, inflamación de los ojos.
Los síntomas suelen comenzar de 1 a 3 días después del contacto con el virus. A diferencia de otras infecciones de las vías respiratorias superiores, que empiezan de forma gradual y rara vez causan fiebre alta o dolores en el cuerpo, la gripe se instala de repente y deja a la persona postrada.
La mayoría de los síntomas mejora al cabo de dos o tres días, aunque la fiebre puede durar hasta cinco días.
Fuentes: DGS — Preguntas frecuentes sobre la gripe estacional; Manual MSD — Influenza (gripe).
Después de la fiebre
Tos seca y cansancio: cuánto duran
La fiebre desaparece en pocos días, pero la tos seca y el cansancio son los síntomas que más tardan en irse.
Según la DGS, en personas previamente sanas la gripe se resuelve en 5 a 7 días, con excepción de la tos y la fatiga, que pueden persistir hasta dos semanas. Es normal que la tos empeore por la noche o con el aire frío, sin que ello signifique una complicación.
Lo que no es normal es que la tos empeore después de algunos días de mejoría, sobre todo si vuelve la fiebre, si aparece falta de aire o si hay expectoración con sangre o pus. Estas son posibles señales de neumonía, la complicación más frecuente de la gripe, y justifican una valoración médica.
También merece valoración la tos seca que no mejora al cabo de dos semanas, o que aparece en personas con asma o con enfermedad pulmonar o cardíaca, porque la gripe puede descompensar estas enfermedades.
Quién necesita más atención
Niños, embarazadas y personas mayores
En los niños pequeños, las personas mayores y quienes tienen una enfermedad crónica, la recuperación puede ser más larga y el riesgo de complicaciones es mayor.
- Bebés: la fiebre y la postración son las manifestaciones más comunes.
- Niños pequeños: son frecuentes los vómitos, la diarrea, la laringitis o la bronquiolitis; la otitis media es una complicación frecuente hasta los 3 años.
- Niños mayores: los síntomas son parecidos a los del adulto.
- Personas mayores, embarazadas, niños de hasta 23 meses y personas inmunodeprimidas: la enfermedad puede empezar de forma más discreta y ser más grave, con fatiga, confusión y, en casos raros, insuficiencia respiratoria.
- Enfermedades crónicas: el asma, la diabetes y las enfermedades cardíacas, pulmonares o renales pueden descompensarse durante la gripe.
Si pertenece a uno de estos grupos, o cuida de alguien que pertenece, conviene hablar con un médico desde los primeros días, en lugar de esperar a que la gripe pase sola.
Fuente: DGS — Preguntas frecuentes sobre la gripe estacional.
Transmisión
Cómo se transmite y durante cuánto tiempo contagia
El virus pasa de una persona a otra a través de las gotículas de saliva que se expulsan al toser y estornudar, y también por las manos y por superficies contaminadas.
- Incubación: de 1 a 3 días aproximadamente entre el contacto y los primeros síntomas.
- Contagio: habitualmente durante los primeros 3 a 5 días de enfermedad; puede ser más largo en los niños y en las personas inmunodeprimidas.
- Protección: toser y estornudar sobre un pañuelo de papel o sobre el antebrazo, lavarse las manos con frecuencia, ventilar la casa y reducir el contacto con otras personas mientras tenga síntomas.
Fuente: DGS — Preguntas frecuentes sobre la gripe estacional.
Tratamiento
Qué hacer en casa durante los primeros días
En la mayoría de las personas sanas, el tratamiento de la gripe consiste en reposo, líquidos y alivio de la fiebre y los dolores.
- Quédese en casa y descanse; no se abrigue en exceso.
- Mida la temperatura a lo largo del día.
- Beba muchos líquidos: agua, infusiones, sopa o zumos de fruta.
- Para la fiebre, la DGS menciona el paracetamol, también en niños. No dé ácido acetilsalicílico a los niños.
- Use suero fisiológico para despejar la nariz.
- Si está embarazada o en periodo de lactancia, no tome medicamentos sin hablar con su médico.
- Si vive solo, pida a alguien que le llame con regularidad.
Los antibióticos no tratan la gripe. No actúan sobre los virus, no alivian los síntomas ni aceleran la curación, y solo deben tomarse con receta médica, cuando el médico identifica una infección bacteriana.
Existen medicamentos antivirales para la gripe, pero solo funcionan si se inician en el primer o segundo día de síntomas. En una revisión Cochrane de ensayos clínicos, el oseltamivir acortó el tiempo hasta el primer alivio de los síntomas en unas 17 horas en adultos (de 7 a 6,3 días). La decisión de usarlos es médica y depende sobre todo del riesgo de complicaciones de cada persona.
Fuentes: DGS — Preguntas frecuentes sobre la gripe estacional; Jefferson T et al., Cochrane Database Syst Rev 2014;(4):CD008965; Manual MSD — Influenza (gripe).
Cuándo es urgente
Señales de alarma que no deben esperar
La gripe es, en la mayoría de los casos, una enfermedad benigna. Sin embargo, algunas señales indican que puede estar evolucionando hacia una complicación.
La fiebre que dura más de cinco días, la tos con expectoración con sangre o pus y el empeoramiento de una enfermedad crónica, como el asma o la diabetes, también justifican una valoración médica rápida.
Prevención
Vacuna de la gripe: quién debe ponérsela
La vacunación anual es la principal forma de prevenir la gripe, sobre todo los casos graves. La vacuna cambia cada año porque el virus también cambia.
La campaña de vacunación estacional contra la gripe del otoño-invierno 2026-2027 se desarrolla entre el 30 de septiembre de 2026 y el 31 de marzo de 2027, según la Norma n.º 006/2026 de la DGS. Pueden recibir la vacuna gratuita, entre otros:
- Niños de 6 meses a 4 años, inclusive. Los niños menores de 2 años que nunca han sido vacunados reciben dos dosis, con al menos cuatro semanas de intervalo.
- Personas de 60 o más años.
- Embarazadas.
- Personas de 5 a 59 años con enfermedades de riesgo, como diabetes, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal crónica, enfermedad respiratoria crónica, inmunosupresión u obesidad grave (índice de masa corporal igual o superior a 40).
- Residentes en residencias e instituciones, y algunos grupos profesionales, como los profesionales sanitarios.
Las vacunas que se usan esta temporada son trivalentes e inactivadas: no contienen virus vivos y, por tanto, no provocan gripe. Como el pico de actividad gripal en Portugal ha ocurrido entre diciembre y febrero, la DGS recomienda vacunarse preferentemente antes de que acabe el año.
Si no sabe si pertenece a un grupo de riesgo, o si está embarazada o tiene una enfermedad crónica y tiene dudas sobre la vacuna de la gripe, nuestro médico puede valorar su situación y aclarar lo que se aplica a su caso.
Fuentes: DGS — Norma n.º 006/2026, actualizada el 08/10/2026; DGS — Preguntas frecuentes sobre la gripe estacional.
Época festiva
La gripe en las fiestas, las visitas y los viajes de diciembre
Diciembre reúne a familias de varias generaciones en la misma mesa, en casas cerradas y calefactadas, en el mes en que la gripe suele acelerarse.
- Si tiene fiebre, no visite a los abuelos ni a personas con enfermedad crónica durante los primeros días de síntomas, que es cuando más contagia.
- Si recibe a la familia, ventile la casa varias veces al día y tenga a mano pañuelos de papel y jabón.
- Vacúnese a tiempo si pertenece a un grupo de riesgo, idealmente antes de las fiestas.
- Si va a viajar, evite coger el avión con fiebre alta y lleve consigo la lista de la medicación habitual.
- Si enferma lejos de casa, una consulta por videollamada permite hablar con un médico en portugués desde donde se encuentre.
Consulta por videollamada
Cómo ayuda nuestra consulta online en la gripe
La gripe es uno de los motivos de consulta para los que se ha concebido nuestra consulta médica por videollamada. Puede reservar para el mismo día, sin semanas de espera.
- Valoración: el médico revisa los síntomas, cuántos días hace que empezaron, la fiebre, la respiración, las enfermedades crónicas y la medicación que ya toma.
- Señales de alarma: identifica lo que exige una exploración urgente y se lo dice con claridad.
- Plan clínico: al final de la consulta recibe un plan con los cuidados que debe seguir y lo que debe vigilar.
- Justificante médico: puede emitirse cuando está clínicamente indicado, tras la valoración.
- Pruebas y derivación: cuando es necesario, nuestro médico le deriva para análisis, pruebas de imagen o un especialista.
- Vacuna: aclara si pertenece a un grupo de riesgo y si la vacuna de la gripe tiene sentido en su caso.
La consulta dura 15 minutos, cuesta 39 € y la realiza un médico colegiado en la Ordem dos Médicos. Algunos casos exigen una exploración física presencial, por ejemplo para auscultar los pulmones; cuando es así, el médico se lo dice claramente e indica el siguiente paso. Reserve aquí su consulta médica online.
Atención en Portugal
Hable con un médico sobre su gripe
Una consulta por videollamada permite valorar los síntomas, descartar señales de alarma y salir con un plan claro.
¿Fiebre, dolores en el cuerpo y tos seca?
Hable hoy por videollamada con un médico sobre sus síntomas, las señales de alarma y los cuidados que debe seguir.
Fuentes
Fuentes de este artículo
Fuentes verificadas el 8 de noviembre de 2026.
El artículo explica los síntomas, el contagio, las señales de alarma y la vacunación contra la gripe. No recomienda dosis ni tratamientos individuales; esa decisión corresponde al médico, tras evaluar cada caso.
Dudas
Preguntas frecuentes sobre la gripe
Gripe A: ¿qué síntomas deben llevarme a consultar a un médico?
La fiebre que dura más de cinco días, la tos que empeora tras algunos días de mejoría, la expectoración con sangre o pus o el empeoramiento de una enfermedad crónica justifican una valoración médica; nuestra consulta por videollamada es una forma sencilla de empezar. La falta de aire, el dolor en el pecho o la confusión exigen ayuda inmediata.
¿Cuánto dura la tos seca de la gripe?
La fiebre suele desaparecer en pocos días, pero la tos seca y el cansancio pueden durar hasta dos semanas. Una tos que no mejora pasado ese tiempo, o que empeora, debe ser valorada por un médico.
¿Puede la vacuna de la gripe provocar gripe?
No. Las vacunas que se usan en la campaña estacional son inactivadas y no contienen virus vivos. Después de la vacuna puede contraer otras infecciones respiratorias con síntomas parecidos, frente a las cuales la vacuna no protege.
¿Debo tomar antibiótico para la gripe?
No. La gripe está causada por un virus y los antibióticos no actúan sobre los virus. Solo son útiles si el médico identifica una infección bacteriana, como algunas neumonías.
¿Durante cuánto tiempo puedo contagiar a otras personas?
Habitualmente durante los primeros 3 a 5 días de enfermedad. En los niños y en las personas inmunodeprimidas, este periodo puede ser más largo.
¿Puedo obtener un justificante médico por videollamada?
Sí, cuando está clínicamente indicado. El justificante se emite a criterio del médico, tras una evaluación clínica completa durante la consulta.
