Amigdalite: dor de garganta, vírus ou bactéria e quando o antibiótico ajuda
No inverno, a dor de garganta é um dos motivos de consulta mais comuns em adultos e crianças. Este guia explica a amigdalite, como o médico distingue um vírus de uma bactéria, quando o antibiótico faz sentido, os sinais de alerta e o que uma consulta por videochamada pode fazer por si.
A amigdalite é a inflamação aguda das amígdalas e, na maioria dos casos, é causada por um vírus e passa sem antibiótico. Quando a causa é uma bactéria, quase sempre o estreptococo do grupo A, o antibiótico ajuda a recuperar e a evitar complicações. Para decidir, o médico avalia febre, tosse, gânglios do pescoço e o aspeto das amígdalas e, quando se justifica, pede um teste rápido. Dificuldade em abrir a boca, em engolir a saliva ou em respirar são sinais de alerta.
Definição
O que é a amigdalite aguda
A amigdalite aguda é um processo inflamatório agudo das amígdalas, as duas massas de tecido de defesa que se veem ao fundo da garganta, de cada lado.
A inflamação estende-se muitas vezes ao resto da faringe. Por isso, a Direção-Geral da Saúde considera equivalentes os termos amigdalite aguda, faringite aguda e tonsilite aguda. Na linguagem do dia a dia, fala-se simplesmente de «garganta inflamada».
A maioria das amigdalites é de origem vírica, benigna e passa sozinha. Entre as bactérias, a causa mais frequente é o Streptococcus do grupo A, também chamado estreptococo beta-hemolítico do grupo A. É sobretudo este caso que justifica antibiótico.
Fonte: DGS — Norma n.º 020/2012, Diagnóstico e Tratamento da Amigdalite Aguda na Idade Pediátrica.
Como se manifesta
Dor de garganta e outros sintomas da amigdalite
O sintoma principal é a dor de garganta, que piora ao engolir e costuma começar de forma súbita.
- Dor de garganta e dor ao engolir.
- Febre, por vezes acima de 38 °C.
- Amígdalas vermelhas e aumentadas, com ou sem placas esbranquiçadas (exsudado).
- Gânglios do pescoço inchados e dolorosos ao toque.
- Dor de cabeça e mal-estar.
- Nas crianças, também vómitos e dor de barriga.
As placas brancas nas amígdalas assustam, mas não provam que a causa seja bacteriana: também aparecem em infeções víricas. Nenhum sintoma isolado chega para confirmar ou excluir o estreptococo.
A pergunta principal
Amigdalite vírica ou bacteriana: como se distingue
A diferença importa porque o antibiótico só ajuda quando a causa é bacteriana.
| Mais a favor de vírus | Mais a favor de estreptococo |
|---|---|
| Tosse, nariz a pingar, rouquidão | Início súbito com dor de garganta intensa |
| Conjuntivite, aftas ou úlceras na boca | Febre alta, sem tosse |
| Diarreia | Gânglios do pescoço dolorosos |
| Ausência de febre | Pequenas manchas vermelhas no céu da boca ou uma erupção na pele típica da escarlatina |
Segundo a Norma da DGS, a tosse, a rinorreia, a rouquidão, a conjuntivite, as úlceras orais ou a diarreia são fortemente sugestivas de uma amigdalite vírica. Nas crianças, o estreptococo do grupo A é responsável por cerca de 37 % das amigdalites agudas.
Fonte: DGS — Norma n.º 020/2012.
Centor e McIsaac
Os critérios que o médico usa para decidir
Nos adultos e adolescentes, os médicos usam muitas vezes uma pontuação simples, a de Centor, ou a sua versão ajustada à idade, a de McIsaac.
- 1 ponto se teve febre.
- 1 ponto se não tem tosse.
- 1 ponto se tem placas (exsudado) nas amígdalas.
- 1 ponto se tem gânglios inchados na parte da frente do pescoço.
- Ajuste de McIsaac: soma 1 ponto abaixo dos 15 anos e retira 1 ponto a partir dos 45 anos.
Num estudo com mais de 206 000 pessoas com dor de garganta, entre os doentes com 15 ou mais anos o teste ao estreptococo foi positivo em 7 % dos que tinham 0 pontos e em 57 % dos que tinham 4 pontos. Ou seja: com poucos pontos, a probabilidade de bactéria é baixa; com muitos pontos, é preciso confirmar.
No estudo original de McIsaac e colegas, seguir esta pontuação teria reduzido em 48 % as prescrições iniciais de antibiótico, sem aumentar o número de zaragatoas.
Fontes: Fine AM et al., Archives of Internal Medicine 2012;172(11):847-852; McIsaac WJ et al., CMAJ 1998;158(1):75-83.
Idade pediátrica
Amigdalite nas crianças
A amigdalite por estreptococo é mais frequente em idade escolar, entre os 5 e os 15 anos, com picos no inverno e no início da primavera.
- Antes dos 3 anos, a amigdalite por estreptococo é rara e a DGS não recomenda o teste por rotina, salvo contacto próximo com um caso confirmado.
- Nas crianças mais velhas e adolescentes com sinais sugestivos, a DGS recomenda confirmar o estreptococo com um teste antigénico rápido ou uma cultura da orofaringe antes de iniciar antibiótico.
- Se o teste rápido for positivo, não precisa de confirmação: é considerado diagnóstico.
- Contágio em casa: em 43 % das famílias com um caso de amigdalite estreptocócica surge um segundo caso. O período de incubação é de 2 a 5 dias.
- Irmãos sem sintomas não precisam de teste nem de tratamento.
Fonte: DGS — Norma n.º 020/2012.
Tratamento
Amigdalite: quando o antibiótico ajuda e quando não
Na amigdalite vírica, o antibiótico não acelera a cura e expõe a efeitos adversos e a resistências. Na amigdalite por estreptococo confirmada, o tratamento é recomendado.
Uma revisão Cochrane de 29 ensaios, com mais de 15 000 casos de dor de garganta, mostrou que 82 % das pessoas sem antibiótico já não tinham sintomas ao fim de uma semana. O antibiótico reduziu a dor de garganta e a dor de cabeça ao terceiro dia e diminuiu complicações como a otite e o abcesso periamigdalino, que, ainda assim, foram pouco frequentes.
Nas crianças e adolescentes com amigdalite por estreptococo confirmada, a Norma da DGS considera o antibiótico obrigatório. A amoxicilina é a primeira escolha, geralmente durante 10 dias. O médico ajusta o tratamento em caso de alergia à penicilina.
Porquê ter cuidado com o antibiótico: a mononucleose
A mononucleose infecciosa, causada pelo vírus Epstein-Barr, pode parecer uma amigdalite: febre, dor de garganta forte, amígdalas inchadas, por vezes com placas, e gânglios do pescoço aumentados. É uma infeção vírica, por isso o antibiótico não ajuda. Se for dada amoxicilina a uma pessoa com mononucleose, surge com frequência uma erupção na pele, que pode ser intensa, e a pessoa pode ficar marcada como alérgica à penicilina durante anos. Por isso, o médico deve confirmar a causa antes de indicar um antibiótico, e nunca deve tomar antibióticos que tenha guardados em casa.
- Contágio: ao fim de 24 horas de antibiótico, a transmissão é praticamente nula.
- Esperar pelo teste é seguro: atrasar o início do antibiótico até ao 9.º dia de doença não aumenta o risco de febre reumática, por isso, em casos duvidosos, pode aguardar-se o resultado.
- Cumprir o tratamento até ao fim, mesmo que a dor passe ao fim de dois ou três dias.
Fontes: Spinks A, Glasziou PP, Del Mar CB, Cochrane Database Syst Rev 2021;12:CD000023; DGS — Norma n.º 020/2012.
Cuidados
Como aliviar a dor de garganta em casa
Seja vírica ou bacteriana, a amigdalite trata-se também com alívio da dor e da febre.
- Paracetamol ou ibuprofeno aliviam a dor e a febre, em adultos e crianças, independentemente da causa. Siga a dose indicada para o peso e a idade, e pergunte ao médico se tem doenças crónicas, está grávida ou toma outros medicamentos.
- Líquidos frequentes, mornos ou frios, em pequenos goles.
- Alimentos moles enquanto engolir dói.
- Repouso e ar da casa arejado.
- Lavar as mãos e não partilhar copos nem talheres.
Se a dor de garganta não melhora ao fim de alguns dias, piora depois de ter começado a melhorar, ou se as amigdalites se repetem várias vezes por ano, fale com um médico.
Fonte: DGS — Norma n.º 020/2012.
Quando é urgente
Sinais de alerta e abcesso periamigdalino
A complicação local mais conhecida da amigdalite é o abcesso periamigdalino: uma acumulação de pus junto de uma das amígdalas, mais comum em adolescentes e adultos jovens.
O abcesso precisa de ser drenado por um médico e de antibiótico. Por isso, uma dor de garganta muito intensa só de um lado, que piora em vez de melhorar, não deve esperar.
Fontes: Manual MSD — Celulite e abcesso amigdalianos; DGS — Norma n.º 020/2012.
Época festiva
Dor de garganta nas festas, na escola e em viagem
Dezembro junta crianças em idade escolar, avós e primos na mesma casa, no pico do inverno em que a amigdalite por estreptococo é mais frequente.
- Antes do jantar de família, uma criança com febre e dor de garganta intensa deve ser avaliada: se tiver estreptococo, deixa de contagiar 24 horas depois de iniciar o antibiótico.
- Não partilhe copos, talheres nem garrafas à mesa.
- Se vai viajar com dor de garganta e febre, trate de ser avaliado antes da partida.
- Se adoece fora de casa, a videochamada permite falar com um médico em português a partir de onde estiver.
Consulta por videochamada
Como a nossa consulta online ajuda na amigdalite
A dor de garganta é um dos motivos de consulta para os quais a nossa consulta médica por videochamada foi pensada. Pode marcar para o mesmo dia, sem semanas de espera.
- Avaliação: o médico pergunta pela febre, tosse, duração dos sintomas, contactos com casos de amigdalite e alergias a medicamentos.
- Observação pela câmara: com boa luz, o médico pode ver as amígdalas e pedir-lhe que aponte os gânglios do pescoço.
- Sinais de alerta: identifica o que exige observação urgente e di-lo com clareza.
- Exames: quando se justifica, encaminha para um teste rápido ou cultura da orofaringe, ou para análises.
- Plano clínico e atestado: recebe um plano no fim da consulta; o atestado médico pode ser emitido quando clinicamente indicado.
- Encaminhamento: se as amigdalites se repetem, o nosso médico encaminha para Otorrinolaringologia.
A consulta dura 15 minutos, custa 39 € e é feita por um médico inscrito na Ordem dos Médicos. Alguns casos exigem exame presencial da garganta; quando for assim, o médico di-lo claramente e indica o passo seguinte. Marque aqui a sua consulta médica online.
Cuidados em Portugal
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Uma consulta por videochamada permite avaliar a garganta, excluir sinais de alerta e decidir se é preciso um teste.
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Fontes
Fontes deste artigo
Fontes verificadas em 8 de novembro de 2026.
O artigo explica a amigdalite, a diferença entre causa vírica e bacteriana, os sinais de alerta e as opções de tratamento. Não indica doses de medicamentos; essa decisão cabe ao médico, depois de avaliar cada caso.
Dúvidas
Perguntas frequentes sobre amigdalite
A amigdalite precisa sempre de antibiótico?
Não. A maioria das amigdalites é vírica e passa sem antibiótico. O antibiótico está indicado quando o médico confirma, ou considera muito provável, uma infeção pelo estreptococo do grupo A.
A amigdalite é contagiosa?
Sim. Transmite-se pelas gotículas da tosse, dos espirros e da saliva. Na amigdalite por estreptococo, a transmissão torna-se praticamente nula 24 horas depois de iniciar o antibiótico.
Quanto tempo dura a dor de garganta?
Na maioria dos casos melhora em poucos dias. Num conjunto de ensaios clínicos, 82 % das pessoas sem antibiótico já não tinham sintomas ao fim de uma semana. Se piorar ou não melhorar, fale com um médico.
Placas brancas nas amígdalas significam que é bacteriana?
Não necessariamente. As placas aparecem também em infeções víricas. O médico junta vários sinais, como febre, ausência de tosse e gânglios dolorosos, e pode pedir um teste rápido.
A amigdalite pode ser avaliada por videochamada?
Muitas vezes, sim. O médico avalia os sintomas, observa a garganta pela câmara e decide se é preciso um teste ou um exame presencial. Falta de ar, dificuldade em engolir a saliva ou em abrir a boca exigem ajuda imediata.
